수해 아픔 딛고 일어서는 마을

날이 참 변덕스럽다. 밤과 낮 기온차이가 심한 것은 물론이고, 맑았던 하늘이 이내 잔뜩 찌푸리면서 비가 내릴 기세다. 또 바람은 왜 그렇게도 많이 부는지 모르겠다. 봄은 봄인가 보다.
지난 18일에는 진안읍 가장자리 마을 가운데 한 곳인 죽산리를 찾았다. 진안읍에 속해 있으면서 남동쪽으로 장수군 천천면과 경계를 이루고 있는 곳이다.
안머우내(내오천), 중말, 어은 세 마을로 이루어진 이곳 주민들은 채 아물지 않은 수해의 상처를 딛고 다시 일어서고 있었다.

중말은 행정리상 어은에 속하는 곳으로, 안머우내와 어은동 중간에 있다. 현재 11가구 정도만 살고 있다. 이곳 역시 천주교 공소 건물이 남아 있는데, 현재는 사용하지 않고 있다.
안머우내는 내오천이란 행정리명으로 불리는 곳이다. 오천초등학교에서 마을길을 따라 바라보면 보이는 첫 마을이다. 이곳 역시 어은동에서 천주교가 전파된 교우촌으로 형성됐다. 예전에는 공소에서 예배를 봤는데, 지금은 건물이 사라졌다고 한다.

“우리 마을은 고랭지여서 고추나 두태 같은 밭작물 재배가 대부분이에요. 특히 우리 마을 고추는 맛이 좋고, 태양초가 대부분이어서 찾는 사람도 많아요.”
안머우내에 살고 있는 정흥(50)씨다.
“고추가 아무리 좋고 맛있어도 가격 때문에 걱정이죠. 값싼 수입산이 들어오니 수익을 낸다는 것은 어렵다고 봐야죠. 그래도 이것 말고는 할 게 없잖아요.”
그러면서 정씨는 오천초등학교 얘기를 꺼냈다.

“제가 오천초등학교 22회 졸업생이에요. 예전에는 꽤 많이 다니는 학교였는데, 지금은 유치원생까지 해서 30명이 조금 넘어요. 몇 년 안에 폐교시킨다고 하네요. 농촌에 젊은 사람이 없으니 학생이 없는 것은 당연하지만, 모교가 문을 닫는다니 안타깝죠.”
정씨와 이야기를 마치고 안머우내에 들어섰다. 가장 먼저 마을 숲이 눈에 들어왔다. 큰 나무 몇 그루가 넓은 그늘을 만든 곳인데, 그 아래에는 주민들이 앉아 쉴 수 있는 긴의자도 몇 개 있다. 여름철에는 마을 사람들의 소중한 쉼터 구실을 하는 곳이다.

이곳을 지나 마을로 들어서니 조금은 낯선 모습이 보인다. 비어 있는 낡은 집과 새로 지은 집이 대비를 이룬다.
농번기인 만큼 마을 주민들은 대부분 일을 하러 나가 마을은 조용했다. 안머우내에서 얼마 떨어지지 않은 익산-포항간 고속도로 공사현장에서 건설기계 소리만 간간이 들려오고 있었다.

◆2005년 수해의 기억
안머우내를 나와 정비된 하천 옆으로 난 마을길을 따라 나아가면, 오른쪽으로 하천 건너에 마을이 하나 나온다. 좁은 계곡에 산 중턱까지 집이 있는 곳이다.
새로 놓은 중리교를 건너 마을에 들어서면 왼쪽으로 건물이 하나 보이는데, 지붕 아래에 조그만 종이 매달려 있고 마당에 성모마리아 조각상이 서 있다. 마을 주민들이 예배를 보던 천주교 공소이다. 지금은 마을 인구가 많이 줄어 사용하지 않고, 주민들은 진안읍에 있는 성당으로 예배를 보러 나간다.

그 옆 새로 지은 집이 보이고 마당에 한 노인이 편치 않은 몸으로 천천히 걷고 있었다.
“지지난해 수해 때 집이 떠내려가서 새로 지었어요. 그때는 이 아래쪽으로 집이 있었는데, 전부 물에 잠겨버렸지.”
김순옥(76)씨가 당시를 떠올리며 한숨을 쉬었다. 그러면서 집 안에서 세 살배기 딸 영은(김영은^3)이를 보고 있던 며느리 이금자(38)씨를 불러냈다.

“이 주변에도 농지가 꽤 있었어요. 그런데 먼저 수해가 나면서 군에서 전부 매입해버렸어요. 그래서 주민들은 마을 아래쪽과 위쪽에 조금 남은 농지에서 농사를 조금씩 지어요.”
그러면서 홍씨는 마을 주변을 둘러싼 산을 가리킨다.
“군에서 주민들이 농사 대신 수익을 낼 수 있도록 밀원을 조성한다고 해요. 죽산리는 예전부터 토종벌을 치는 사람이 많았거든요. 지금 벌목해 놓은 곳에 헛개나무를 심어 밀원을 조성하는 건데, 사람들은 ‘또 큰 비가 와서 쓸려 내리면 어쩌나?’하고 걱정이 많아요.”

홍씨의 설명을 들으며 주변을 보니 대규모로 벌목이 이뤄진 상태다. 갓 심어놓은 헛개나무가 뿌리를 내리려면 2~3년은 있어야 하는데, 한꺼번에 너무 많은 면적에서 나무를 베어낸 게 아닌가 걱정이 앞선다.
“한 3년 동안은 큰 비가 없어야 할 텐데 말이에요.”

[진안성당 어은공소는 1909년 전통적 목조 건축물로 내부공간은 서양의 바실리카 양식이 접목돼 있어 천주교회사 연구에 중요한 건물이다. 정면 6칸, 측면 2칸 전후퇴 양식의 민도리 홀처마 팔작지붕인데, 원래는 너와지붕이었다고 한다. 마을에서 건물이 낡아 슬레이트 지붕으로 교체했다. 예전 관습에 따라 남녀 출입구가 따로 있고, 공소 건축에 사용한 목재는 장수와 머우내 앞산, 석재는 백운면 미재에서 가져왔다.
이곳이 우리고장에서 처음 설립된 본당인데, 1921년 마령면 연장리에 한들본당이 설립되면서 공소로 편입되었다가 1947년 다시 본당으로 승격됐다. 그러다 한국전쟁으로 폐쇄된 후 1952년 진안읍에 본당이 설립되면서 어은공소가 됐다.]

공소를 둘러보고 나오는 길에 마침 어은마을 송용환(53) 이장을 만났다. 작업장 마당에 심어놓은 나무를 손보고 있었다.
“우리 마을엔 외지에서 손님이 많이 와요. 어은공소 때문인데요. 워낙 역사적으로 중요한 건물이다 보니까 전국에서 성지순례 하듯이 찾는답니다. 지금도 매달 첫주 목요일 오전 6시와 셋째주 토요일 오후 8시에는 신부님이 오셔서 예배를 드려요.”
그러면서 송 이장은 마을 아래에 있는 ‘이명서 베드로의 묘’에 대해서도 이야기해 주었다.