과명 : 비름科우리나라 각지의 산야지 및 길이나 언덕 부근에 자생하는 다년생 숙근성 식물로 키가 1m안팎으로 줄기는 네모가 지며 마디의 양쪽으로 가지가 나고 마디가 튀어나와 소의 무릎같이 보이기 때문에 쇠루릎이라 하였다 한다. 잎은 타원형으로 마주나며 길이는 10~15㎝ 너비가 4~8㎝정도로 잎자루가 있다. 꽃은 녹색으로 줄기 끝에 이삭모양의 수상화서로 밑에서부터 피어 올라가며 암수 한꽃이다. 꽃이 피는 시기는 8~9월이고 열매는 9월부터 성숙하며 사람의 옷자락에 잘 달라붙는다.약용으로 쓰는 것은 뿌리이며 여름에 채취하여 햇볕에 말려서 쓴다.쇠무릎은 이뇨, 진통, 구어혈, 소종 등의 효능이 있어 소변불리, 임질, 뇨혈, 월경불순, 경폐, 태반불하, 산후어혈복통, 요통 등에 쓰는 것으로 나와 있고, 민간에서는 전초 및 뿌리를 각기병, 관절염, 통풍, 신경통, 두통 등에 쓰기도 한다.(진안숙근약초시험장 제공)
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