"내 몸 움직여 번 돈으로 봉사하고 싶어요"

(주)뉴랜드 알로에는 알로에의 유효성분이 포함된 화장품과 건강보조식품을 판매하고 있다. 김송자(59)씨가 우리 군에 (주)뉴랜드 알로에라는 이름으로 문을 연지는 일 년 남짓 됐다.

생활력 강하고 부지런한 남편 덕에 경제적으로는 어려움은 없었다. 경험은 있었지만 많은 나이에 가게를 운영할 엄두를 내지 못하다가 주위의 권유에 못 이겨 일을 시작하게 됐다.

"시작하고 이게 뭔 고생인가 했어요. 사원도 없을 때라 쓸쓸하고 외로워서 아침에 문 열기가 싫었어요."
처음 시작했을 때의 어려움을 토로한다.

그 당시 막내딸을 시집보내면서 사람의 빈자리를 어떤 것으로도 채울 수 없다고 느꼈다.
"매일 울다시피 했어요."

그때 전주 경원지사 사장님과 이웃들의 관심과 위로로 견딜 수 있었다.
"성에 차는 매출은 아니었지만, 알로에가 주원료인 자연식 화장품을 사용하고 효과를 보면서 적극적으로 일을 하기 시작했어요."

많은 수입은 아니지만 직장은 매일 새로운 날을 안겨주었다.
"내 몸을 움직여서 번 돈으로 봉사하고 싶어요."

김송자씨는 외로울 때 받은 사랑을 남에게 베풀면서 일하고 싶다고 한다. 가게에는 밥 때가 되면 밥도 먹고 힘이 들면 쉬어도 가면서 가족처럼 이런저런 얘기를 나누는 정 넘치는 공간이었다. 나이에 구애받지 않고 일하는 이들의 피부가 환하다.