더위지기

과명 : 국화科
우리나라 중부 북부지방 해발 100~1,800m의 산기슭 양지에 자생하는 낙엽관목이며 키가 1m 안팎으로 밑쪽이 목질화한 줄기는 땅 표면에 모아나며 윗부분에서 가지가 갈라진다. 뿌리에서 나오는 잎은 새털 모양으로 어긋나나 줄기에서 나오는 잎은 끝이 날카롭고 대개 톱니가 있다. 꽃은 노란색으로 잎겨드랑이에 달린다. 꽃이 피는 시기는 7~8월이고 열매는 9~10월에 성숙한다.
약용으로 쓰는 것은 줄기와 잎이며 6~7월경에 줄기가 목질화가 되기 전에 채취하여 햇볕에 말려서 쓴다. 더위지기는 우리나라에서만 인진(茵蔯) 대용으로 사용하므로 생약명을 한인진(韓茵蔯)이라 한다.
한인진은 청혈(淸血), 청간(淸肝), 이담(利膽), 이뇨(利尿) 등의 효능이 있어 각종 간질환(肝疾患), 담낭염(膽囊炎), 황달(黃疸), 소변불리(小便不利), 소화불량(消化不良), 열성질환(熱性疾患) 등에 쓰는 것으로 나와 있다.
(진안숙근약초시험장 제공)